Denne uken samles verdens beste skiffseilere i Cagliari på Sardinia til VM i 49er, 49erFX og Nacra 17, som seiles fra 7. til 12. oktober. Det er første gang mesterskapet arrangeres på Sardinia, og forholdene er lovende: krystallklart vann, stabil vind og over 20 grader i luft og sjø.
Med 84 lag i 49er og 52 i FX fra 32 nasjoner er dette en av årets mest prestisjetunge regattaer – og en viktig milepæl for mange på veien mot OL i Los Angeles 2028.
Blant deltakerne finner vi flere olympiske mestere og verdensmestere, inkludert profiler som Martine Grael og Kahena Kunze (BRA), Diego Botin og Florian Trittel (ESP), og regjerende verdensmestere Erwan Fischer og Clément Pequin (FRA). For de norske lagene betyr det en unik mulighet til å teste seg mot verdenseliten.
For Pia Dahl Andersen og Nora Edland markerer VM et avgjørende steg på veien mot neste OL.
– VM i Cagliari er sesongens hovedmål og et viktig steg på veien mot OL i Los Angeles 2028. Vi gleder oss veldig til å komme i gang, selv om forberedelsene ikke har vært helt optimale. Pia ble dessverre syk rett før avreise, men vi har fått gjort alt klart og er godt forberedt etter treningssamlingen her i september, forteller Nora Edland.
Etter en lang sesong med utvikling på alle områder, handler dette mesterskapet om å sette sammen helheten.
– De siste månedene har vi hatt ulike treningssamlinger med fokus på start, fart, kommunikasjon, taktikk og manøvre. Nå handler det om å få alt til å fungere som en helhet og levere stabile plasseringer gjennom alle seks dagene, sier Pia Dahl Andersen.
Cagliari er kjent for lette og varierende vindforhold, men det skremmer ikke den norske duoen.
– Vi trente her i to uker i september og fikk testet mange ulike forhold. Vi liker å seile i alt fra lett til sterk vind, og føler vi har tatt store steg i lettvind i år. Nå tar vi med oss all erfaringen inn i mesterskapet og er klare for det som måtte komme! sier Edland.
Mentalt handler det for dem om å være offensive:
– Vi må tørre å angripe og ikke havne i forsvarsmodus, selv om dette er et viktig mesterskap. Samtidig handler det om å se det store bildet og ta gode taktiske valg, legger Dahl Andersen til.
Som etablerte landslagsseilere er Pia og Nora bevisste på rollen sin som forbilder:
– Vi vet hvor viktig det er å ha noen å se opp til, og ønsker å vise at det faktisk går an å satse på seiling. Vi håper å inspirere flere unge til å prøve seg internasjonalt og vise at hardt arbeid, tålmodighet og godt lagarbeid gir resultater, sier Edland.
For Markus og Mathias Berthet blir dette første VM som OL-satsende lag. De ser mesterskapet som en viktig læringsarena.
– Vi kommer ikke inn i mesterskapet med forventninger om medaljekamp. Dette er først og fremst en mulighet til å se hvor vi står etter vår første sesong sammen som team, sier Markus Berthet.
De to har trent mye både i Norge og internasjonalt, blant annet i Cagliari i september.
– Vi føler oss komfortable i alle forhold, og liker spesielt godt når vinden er uforutsigbar. Vi håper båtfarten vår har blitt bedre – det har vært et hovedfokus siden sommeren, fortsetter Mathias Berthet.
Målet er å bygge erfaring og trygghet som lag:
– Vi vet at toppnivået vårt er godt nok for en topp 10-plassering, men vi vil være fornøyde med topp 30. Dette er starten på en lang reise mot OL i 2028, sier Markus.
Sportsjef Eirik Verås Larsen gleder seg til å se de norske lagene i aksjon:
– Jeg gleder meg til å se hva våre to lag kan få til under årets høydepunkt for denne klassen. Det er mange måneder siden forrige konkurranse med høyt nivå og bredde. Begge lag har jobbet godt siden konkurransene på forsommeren, og det blir spennende å se om de har klart å heve seg i forhold til resten av feltet.
.svg){kind=small}