.jpg)
Mens årets internasjonale sesong er godt i gang, pågår det også et omfattende utviklingsarbeid på utstyrssiden. Sammen med landslagsutøverne jobber Helly Hansen med å utvikle en ny generasjon hikers til ILCA-seiling.
De siste modellene ble levert ut til testteamet i forbindelse med sesongstarten i Palma før påske, og har siden blitt brukt og evaluert gjennom både trening og regattaer.
Bakgrunnen for prosjektet startet i forkant av OL i Paris, da Helly Hansen og Norges Seilforbund kartla hvilke produkter som kunne ha størst påvirkning på prestasjonene til landslagsutøverne.
For ILCA-seilerne ble hikersen raskt et prioritert utviklingsområde.
– Vi ønsker å utvikle det beste på markedet av det våre profesjonelle utøvere trenger for å prestere. I ILCA-klassen ble hikersen et spesielt viktig fokus, fordi dette var et produkt Helly Hansen ikke hadde laget tidligere, sier Monica Rodal i Helly Hansen.
Opprinnelig var planen å utvikle spesialtilpassede modeller kun til OL-seilerne. Nå jobber Helly Hansen videre med mål om å utvikle et kommersielt produkt for flere seilere.
Line Flem Høst og Hermann Tomasgaard var blant de første som testet prototypene, og erfaringene deres har vært sentrale i videreutviklingen.
I den nyeste testfasen er også Theodore Middelthon, Christoffer Sørlie og Hanna Tvete en del av utviklingsgruppen.
– Det tette samarbeidet med utøverne har vært helt avgjørende for produktet vi har endt opp med i dag. På et produkt som hikers vil små endringer utgjøre stor forskjell, sier Rodal.
Hun peker på at testing på topputøvere er avgjørende for å kunne utvikle et produkt på høyt nivå.
– Det har vært viktig å teste prototypene på profesjonelle utøvere som er opptatt av detaljer og kan gi konstruktive tilbakemeldinger.
Line Flem Høst bruker den nye modellen både på trening og i konkurranse, mens Theodore Middelthon foreløpig har testet modellen utenfor regatta.
– Seilerne virker veldig fornøyd med den nye modellen så langt, og tilbakemeldingene fra hele testteamet har vært svært verdifulle i denne fasen av prosjektet, sier Rodal.
I den nyeste utviklingsrunden jobbes det blant annet med forsterkning av sømmer, justeringer av lommer for platene og testing av nye materialvalg.
Planen er å fortsette testingen frem til Kieler Woche senere i sommer, før en endelig modell ferdigstilles.
Samarbeidet mellom Helly Hansen og Norges Seilforbund startet allerede i 1986 og er et av de lengste sportssamarbeidene i Norge.
– Fra et produktperspektiv gir dette Helly Hansen en sjelden mulighet til å utvikle utstyr som ikke bare er teknisk bra, men optimalisert for prestasjon. Det handler om detaljer som bevegelighet, komfort over tid og hvordan utstyret påvirker fokus under en regatta, sier Rodal.
For seilerne handler utviklingsarbeidet om å skape utstyr som fungerer best mulig over lange dager på vannet, med fokus på komfort, bevegelighet og prestasjon.
.svg){kind=small}