Under Massilia-regattaen nå nylig i Marseille seilte den norske 470 Mixed-duoen inn til en sterk femteplass i et felt med 20 lag, inkludert flere av verdens beste seilere og OL-medaljører i 470 Mix klassen.
Men det var særlig én seilas som skulle gjøre inntrykk på de to norske seilerne.
I det fjerde racet lå Julia og Victor på sjetteplass, men jobbet seg stadig fremover i feltet. Ved siste toppmerkerunding var de nummer fire. Så kom øyeblikket de sent vil glemme.
– Det kuleste øyeblikket var da vi rundet toppmerket som nummer fire før siste lens i race fire. Vi gjorde en fantastisk jibb og seilte rett og slett rundt Anton og Lovisa, de beste franske og spanjolene. Vi vant racet! Dette var stort for oss.
For første gang kunne de norske seilerne notere seg en seier i en seilas mot et internasjonalt seniorfelt på dette nivået.
– Endelig fikk vi kjenne på hvordan det er å lede i dette feltet og ikke bare jage.
Seieren kom ikke som følge av tilfeldigheter, mener de selv.
– Vi seilte rett og slett fort, med god teknikk og rett vei.
Marseille bød på mye vind, noe som passet den norske duoen godt. De har utviklet svært god båtfart under slike forhold, men trekker særlig frem samarbeidet om bord som en viktig årsak til fremgangen.
– Vi har utrolig god fart i mye vind! Vi har også jobbet mye de siste to samlingene med kommunikasjonen og hvordan vi kan løse oppgavefordelingen både på kryss og lens for å komme rundt banen på best mulig vis.
I en båtklasse som 470 Mixed, hvor samspillet mellom de to om bord er avgjørende, handler utviklingen om langt mer enn å seile fort.
– Det handler om å bruke hverandres styrker og hjelpe hverandre hele tiden!
Julia og Victor har hatt en innholdsrik sesong med både oppturer og utfordringer. Gjennom internasjonale mesterskap og trening mot sterke konkurrenter har de gradvis bygget erfaring.
De to siste treningssamlingene i Marseille trekker de frem som spesielt viktige.
– De siste to samlingene i Marseille har vært noen av de beste vi har hatt sammen. Vi har funnet ut av så mye bra, spesielt når det gjelder taktikk og strategi.
Mye av arbeidet har handlet om å gjenskape situasjonene de møter i konkurranse.
– Vi har gjort utrolig mange starter og ulike øvelser på vannet som har testet oss på mange utfordrende områder. Vi prøver virkelig å gjenskape alle de båt-mot-båt-situasjonene og taktiske situasjonene som vi opplever i et race.
I Massilia-regattaen fikk de en tydelig bekreftelse på at arbeidet har gitt resultater.
Femteplassen etter åtte seilaser over tre dager er et sterkt resultat i seg selv. Men for Julia og Victor er kanskje den viktigste erfaringen at de nå vet at de kan kjempe mot de aller beste.
– Det var en veldig kul regatta med mye vind og mange gode båter! Vi er veldig stolte over endelig å kunne kjempe skikkelig med toppbåtene.
Med vinterens treningsperiode foran seg ser de frem til å bygge videre på erfaringene fra Marseille.
– Vi gleder oss til fortsettelsen og mye trening gjennom vinteren. Nå stiller vi opp med mer selvtillit og tro på at vi kan kjempe helt i toppen mot de beste båtene i verden.
For Julia og Victor ble Marseille dermed mer enn en femteplass. Det ble regattaen hvor de for alvor fikk kjenne hvordan det er å være blant dem de andre må slå.
.svg){kind=small}