Det ble en flott og intens helg da WaterCircles Mesternes Mester 2025 ble avgjort utenfor Verket Brygge i Moss. Etter to dager med tett konkurranse og mye imponerende seiling kunne Express-laget med Eivind Melleby, Espen Stokkeland, Trond Solli-Sæther og Erik Kongshaug løfte Kongepokalen som vinnere av årets mesterskap.
37 lag stilte til start – bestående av norgesmestere, internasjonale medaljevinnere og landslagsseilere. Med mange blide seilere, sol og perfekte seilforhold fikk årets seilfest en verdig ramme – og ikke minst en avslutning på seilsesongen slik alle hadde håpet på.
– Det var jo en flott finale i år. Det var bra med vind stort sett hele tiden. Trodde at det kanskje skulle bli mer skiftende forhold der inne enn det var, men det var overraskende jevnt og med ganske små skift, forteller Eivind Melleby, som styrte Express-laget til seier.
Han trekker frem lagets erfaring som avgjørende:
– Det var litt trykkforskjeller, og man måtte ha hodet ut av båten hele tiden. Jeg tror at nøkkelen var at vi klarte det. Vi var alltid litt foran og hadde alltid et blikk opp på banen for ikke å havne i vindhull og slikt. Det er godt å ha et lag med litt erfaring, slik at man kan ha hodet ut av båten og allikevel lande de fleste manøvrer på en bra måte.
Etter å ha vunnet de innledende rundene og tatt med seg en seier inn i finalen, hadde laget et solid utgangspunkt – men nervene var der likevel.
– Vi var ganske selvsikre på vei inn i finalen, men jeg kjente det på blodpumpa litt. Litt nervøs må man da være. Vi sa til oss selv at vi er best og har bevist det på vei inn. Gjør vi bare mer av det vi kan, så vinner vi, sier Melleby.
På andreplass fulgte Jostein Aker og laget fra Tønsberg Seilforening, som mange hadde som forhåndsfavoritter etter en sterk sesong i Norsk Seilsportsliga. For Aker ble sølvet ekstra spesielt – ni år etter debuten i Mesternes Mester.
– Mesternes Mester i Moss var fantastisk, sier Aker.
– Innledende runder gikk ganske bra for vår del. Fem spikere og 5., 9. og 10. plass som tellende. Resultatet reflekterer litt seilstilen vår – all inn og høy risiko.
Han trekker frem finaleformatet som både rettferdig og spennende:
– Vi liker finale-konseptet. Lederen fra innledende runder får en fortjent fordel, mens de andre har en god sjans på å vinne. Det er det som gjør det spennende.
– Inn i finalen ønsket vi å starte i le og angripe derfra. Vi fikk en bra start og ledet ut fra start, men dessverre dreide vinden litt mot vår favør på toppen, noe som gjorde at Express-laget ledet an på toppmerket og aldri så seg tilbake.
Til tross for sølv var stemningen på topp:
– Vi er veldig fornøyd med sølv i Mesternes Mester. Dette er ikke en seilas man vinner bare med å seile godt – man skal også ha den ekstra flyten. Det vitner om et utrolig høyt nivå blant alle deltakerne. Mesternes Mester er den vanskeligste, mest sosiale og morsomste regattaen gjennom året. Det betyr mye for oss å klare å stå på pallen etter å ha seilt mot alle vennene og konkurrentene våre.
Karl Otto Book og laget som var fjorårets vinnere – tok tredjeplassen etter solid seiling hele helgen.
– Mesternes Mester er et av de absolutte høydepunktene for sesongen, og etter internasjonale gode resultater den regattaen vi setter høyest, sier Book.
– Det er alltid spennende å seile mot de beste, samtidig som det også er veldig hyggelig å møte gamle og nye seilervenner i en setting vi alle trives best i.
Laget seilte seg til finalen, men fikk en krevende start:
– I finalen gjorde vi alt rett til det var to sekunder igjen til start, og hadde presset lederlaget på utsiden av startlinjen – trodde vi. Når vi så falt av for å akselerere, ble det plass allikevel. Så endte vi etter hvert opp med færre og færre kort å spille, og løpet var i realiteten over for oss etter første kryss.
Book roser årets format:
– Årets konsept har jeg veldig sansen for, hvor innledende runder betyr noe, samtidig som det er mulig å komme opp selv om man har hatt litt stang ut i begynnelsen.
Generalsekretær Per Christian Bordal i Norges Seilforbund roser både ansatte i egen administrasjon, frivillige og seilere etter en vellykket helg:
– Dette ble en fantastisk avslutning på seilsesongen 2025. Moss har levert på alle plan – både på vannet og på land. Vi fikk se seiling på høyt nivå, gode sportslige dueller og et sosialt samlingspunkt for hele seil-Norge.
Han legger til:
– Tusen takk til alle som har bidratt denne helgen for en imponerende innsats. Dette er et arrangement vi virkelig kan være stolte av – og et perfekt punktum for sesongen 2025. Vi gleder oss allerede til neste sesong
.svg){kind=small}