Når SAILING Champions League-finalen starter i Kiel 11. juli, er det med rekordsterk norsk representasjon: Tønsberg, Grimstad, Åsgårdstrand og Ålesund Seilforening er blant de 33 klubbene fra 17 nasjoner som har kvalifisert seg til årets finale.
Og det er ingen tvil om at de norske lagene har ambisjoner.
Tønsberg Seilforening er regjerende mestre etter å ha vunnet SCL-finalen i Vilamoura i 2024, og stiller med samme mannskap i år: Jørgen Smith-Meyer, Magnus Behrens, Emil Dagsberg og Jostein Aker.
– Vi gleder oss til Kiel! Værmeldingen varsler lett til moderat vind fra land – akkurat de forholdene vi liker best, sier Jostein Aker. "Liga er liga, og det holder ikke å være god – man må ha dagen. Vi håper å forsvare tittelen, men vil være fornøyde om vi når Final 4. Da kan alt skje"
Grimstad Seilforening stiller med et sultent lag med to debutanter:
August Austefjord, Thomas Gjesteland, Vidar Ljungstrøm, og Daniel Flo Fjære.
– Vi har ikke satt oss noe konkret resultatmål, men vi ønsker å lære og utvikle oss. Denne gangen går vi mer offensivt ut enn før – selv om det innebærer risiko, sier Austefjord.
Åsgårdstrand Seilforening er tilbake i sin syvende SCL-finale. Laget består av Jostein Grødem, Sindre Sørbø, Jenny Pøhner og Karl Otto Book.
– Vi har aldri nådd helt opp, men har flere topp 10-plasseringer. Nå satser vi på lett lag for lett vind, og en liten drøm om Final 4, sier Book.
– Vi seiler på erfaring, og kommer til å ta risiko om det trengs.
Ålesund Seilforening, med Håvar Yndestad, Jens Peter Fylling, Vegard Sandnes Larsen og Andreas Sandnes Larsen, har forberedt seg godt med to ligastevner og hjemmetrening.
– Vi håper på øvre halvdel av feltet. Om det blir mer vind enn meldt, passer det oss bra. Vi får også en siste økt i Kiel før regattaen starter, sier Andreas Larsen.
Nivåetpå norsk ligaseiling er høyere enn noen gang. Alle de norske lagene har på engod dag kapasitet til å hevde seg helt i toppen – og flere har både nivået ogambisjonene til å nå Final 4.
.svg){kind=small}